Preámbulo

¶ Breuissima relacion dela des truycion delas Yndias.

Descubrieron se las Yn dias enel año de mil y quatro cientos y nouenta y dos: fueron se a poblar el año siguiente de christianos españoles / por manera que ha quarenta y nueue años que fueron a ellas cantidad de españoles: y la primera tierra donde entraron para hecho de poblar: fue la grande y felicissima ysla es pañola que tiene seyscientas leguas en torno. Ay otras muy grandes y infinitas yslas al rededor por todas las partes della: que todas estauan y las vimos las mas po bladas y llenas de naturales gentes Yndios dellas que puede ser tierra poblada enel mundo. La tierra firme que esta de esta ysla por lo mas cercano dozientas y cin cuenta leguas pocas mas / tiene de costa de mar mas de diez mil leguas descubiertas y cada dia se descubren mas: todas llenas como vna colmena de gentes / enlo que hasta el año de quarenta y vno se ha descubierto: que pare ce que puso dios en aquellas tierras todo el golpe / o la mayor cantidad de todo el linage humano.

¶ Todas estas vniuersas y infinitas gentes a toto ge nero crio dios los mas simples sin maldades ni doblezes: obedientissimas: fidelissimas a sus señores natura les: y alos christianos a quien siruen: mas humildes/ mas pacientes / mas pacificas y quietas: sin renzilias ni bollicios no rixosos / no querulosos / sin rancores / sin odios / sin dessear venganças que ay enel mundo. Son assi mesmo las gentes mas delicadas flacas y tiernas en complission y que menos pueden sufrir trabajos y que mas facilmente mueren de qualquiera enfermedad: que ni hijos de principes y señores entre nosotros criados en regalos y delicada vida / no son mas delicados que ellos aunque sean delos que entre ellos son de linage de labradores. Son tambien gentes pauperrimas y que menos posseen ni quieren posseer de bienes temporales: y por esto no soberuias / no ambiciosas / no cubdiciosas. Su comida es tal que la delos sanctos padres eñl desierto no parece auer sido mas estrecha ni menos deleytosa ni po bre. Sus vestidos comunmente son encueros cubiertas sus verguenças y quando mucho cubrense con vna man ta de algodon: que sera como vara y media / o dos varas de lienço en quadra. Sus camas son encima de vna es tera y quando mucho / duermen en vnas como redes col gadas que en lengua dela ysla española llamauan hamacas Son esso mesmo de limpios y desocupados y biuos en tendimientos: muy capazes y dociles para toda buena docrina: aptissimos para recebir nuestra sancta fee catholi ca / y ser dotados de virtuosas costumbres: y las que menos impedimientos tienen par a esto que dios crio enel mundo. Y son tan importunas desque vna vez comiençan a tener noticia delas cosas dela fee / para saberlas y en exercitar los sacramentos dela Yglesia y el culto diuino: que digo verdad que han menester los religiosos para sufrillos ser dota dos por dios de don muy señalado de paciencia: y finalmen te yo he oydo dezir a muchos seglares españoles de mu chos años aca y mnchas vezes: no pudiendo negar la bondad que enellos veen: cierto estas gentes eran las mas bienauenturadas del mundo / si solamente conoscieran a Dios.

¶ Enestas ouejas mansas y delas calidades suso dichas por su hazedor y criador assi dotadas: entraron los es pañoles desde luego que las conocieron como lobos y ti gres y leones crudelissimos de muchos dias hambrien tos. Y otra cosa no han hecho de quarenta años a esta parte hasta oy y oy eneste dia lo hazen: sino despedaçallas / matallas / angustiallas / afligillas / atormentallas y destruyllas por las estrañas y nueuas y varias y nun ca otras tales vistas ni leydas ni oydas maneras de cru eldad: delas quales algunas pocas abaxo se diran en tan to grado: que auiendo enla ysla española sobre tres cuen tos de animas que vimos: no ay oy delos naturales della dozientas personas. La ysla de Cuba es quasi tan luenga co mo desde Ualladolid a Roma: esta oy quasi toda despo blada. La Ysla de sant juan y la de Jamayca yslas muy grandes y muy felices y graciosas: ambas estan assola das. Las Yslas delos Lucayos que estan comarcanas ala española y a cuba por la parte del norte / que son mas de sessenta con las que llamauan de Gigantes y otras Yslas grandes y chicas y que la peor dellas es mas fertil y gra ciosa que la huerta del Rey de seuilla: y la mas sana tierra del mundo: enlas quales auia mas de quinientas mil animas: no ay oy vna sola criatura. Todas las mataron trayendolas y por traellas ala Ysla española: despues que vian que se les acabauan los naturales della. Andando vn nauio tres años a rebuscar por ellas la gente que auia: despues de auer sido vendimiadas: porque vn buen christia no se mouio por piedad para los que se hallassen conuer tillos y ganallos a christo: no se hallaron sino onze personas / las quales yo vide. O tras mas de treynta Yslas que estan en comarca dela ysla de sant Juan por la mesma cau sa estan despobladas y perdidas. Seran todas estas Ys las de tierra mas de dos mil leguas / que todas estan despobladas y desiertas de gente.

¶ De la gran tierra firme somos ciertos que nuestros espanoles por sus crueldades y nefandas obras: an des poblado y assolado y que estan oy desiertas estando lle nas de hombres racionales mas de diez reynos mayo res que toda españa: aun que entre Aragon y Portugal en ellos / y mas tierra que ay de Seuilla a Jherusa lem dos vezes: que son mas de dos mil leguas.

¶ Daremos por cuenta muy cierta y verdadera que son muertas en los dichos quaren ta años por las dichas ti ranias y ynfernales obras de los christianos ynjusta y tiranicamente: mas de doze cuentos de animas hombres y mugeres y niños y en verdad que creo sin pensar en gañarme que son mas de quinze cuentos.

¶ Dos maneras generales y principales an tenido los que alla an passado que se llaman christianos: en estirpar y raer de la haz de la tierra a aquellas miserandas naciones. La vna por injustas / crueles / sangrientas y tiranicas guerras. La otra despues que an muerto todos los que podrian anhelar / o sospirar / o pensar en libertad / o en salir de los tormentos que padecen: como son todos los señores naturales y los hombres varones (porque comunmente no dexan en las guerras a vida sino los moços y mugeres) oprimiendolos con la mas dura/ horrible y aspera seruidumbre en que jamas hombres ni bestias pudieron ser puestas. A estas dos maneras de tyrania infernal se reduzen y se resueluen / o subalternan como a generos todas las otras diuersas y varias de assolar aquellas gentes que son infinitas.

¶ La causa porque han muerto y destruydo tantas y ta les y tan infinito numero de animas los christianos: ha sido solamente por tener por su fin vltimo el oro y henchirse de riquezas en muy breues dias / y subir a estados muy altos y sin proporcion de sus personas (conuie ne a saber) por la ynsaciable cudicia y ambicion que han tenido: que ha sido mayor que enel mundo ser pudo: por ser aquellas tierras tan felices y tan ricas: y las gentes tan humildes / tan pacientes y tan faciles a sub jectarlas: alas quales no han tenido mas respecto ni dellas han hecho mas cuenta ni estima (hablo con verdad por lo que se y he visto todo el dicho tiempo) no digo que de bestias (porque pluguiera a dios que como a bestias las ouieran tractado y estimado) pero como y menos que estiercol delas plaças. Y assi han curado de sus vidas y de sus animas: y poresto todos los numeros y cu entos dichos han muerto sin fee y sin sacramentos. Y es ta es vna muy notoria y aueriguada verdad: que todos aunque sean los tiranos y matadores la saben y la con fiessan: que nunca los yndios de todas las yndias hizie ron mal alguno a christianos: antes los tuuieron por ve nidos del cielo: hasta que primero muchas vezes ouie ron recebido ellos / o sus vezinos muchos males / robos muertes / violencias y vexaciones dellos mesmos.